Formula1'de kazanan tek Amerikan aracı, yeni sahibini arıyor
1967 model Gurney-Weslake V12 yarış otomobili, 9 milyon $'a kadar teklif alabilir.
Formula 1 tarihi efsanevi tek koltuklu araçlarla dolu, ancak çok azı AAR Eagle Mk I Gurney-Weslake kadar özel bir unvana sahip olabilir. 1967 model bu yarış otomobili, açık artırmada 7 ila 9 milyon $ arasında değerlemeyle satışa sunulmaya hazırlanıyor. Onu sıra dışı kılan detay ise şu: Formula 1 Grand Prix’si kazanmayı başaran, ABD’de üretilmiş tek otomobil olması.
Bu başarı, 1967 Belçika Grand Prix’sinde, Spa-Francorchamps pistinde geldi. Direksiyonda ise otomobilin yaratıcısı, Amerikalı pilot ve yarış otomobilleri tasarlayıp üretmek için kurulan Kaliforniya merkezli All-American Racers’ın (AAR) kurucusu Dan Gurney vardı. Bu zafer, 1921’deki Duesenberg’den bu yana bir Amerikan üreticisinin Formula 1’deki ilk ve tek zaferi oldu. Eagle, bugün hâlâ Amerikan motor sporları tarihinin en önemli otomobillerinden biri olarak görülüyor.
Eagle Mk I: Formula 1’de Amerikan rüyası
Proje, 1964 yılında Gurney ile arkadaşı Carroll Shelby’nin fikri olarak doğdu. Amaç, uluslararası yarışlarda en üst seviyede mücadele edebilecek bir yapı oluşturmaktı. ABD’deki bazı yarış deneyimlerinin ardından AAR, Formula 1 Dünya Şampiyonası için de kullanılacak bir tek koltuklu otomobil geliştirmeye başladı.
Tasarım görevi, 1965 Indianapolis 500’ü kazanan Lotus 38’in de yaratıcısı olan Britanyalı mühendis Len Terry’ye verildi. Eagle Mk I, alüminyum monokok bir şasi kullanıyordu ve oldukça özel bir motora sahipti: Britanyalı Weslake tarafından geliştirilen, 48 supaplı 3.0 litrelik Gurney-Weslake V12. Bu motor, 10.500 devirde yaklaşık 390 bg güç üretiyordu; dönemine göre son derece gelişmiş bir yapıydı.
Toplamda yalnızca 4 adet Eagle Mk I üretildi; Gurney-Weslake V12 ile donatılan versiyonların sayısı ise sadece 3 adetti. Bu eylül ayında açık artırmaya çıkacak otomobil, 103 numaralı şasi ve özel koleksiyonerlerin elinde bulunan 2 adet V12’li örnekten biri.
1967’deki ilk çıkışının ardından Eagle, büyük potansiyelini hemen gösterdi. Dan Gurney, aynı yıl Kanada Grand Prix’sinde 3.'lük de dahil olmak üzere önemli sonuçlar elde etti, ancak projenin diğer sorunları takımın genel performansını sınırladı. Yine de en prestijli başarı Spa zaferi olarak kaldı; tarihe geçen bir galibiyet.
1967 AAR Eagle Mk I Gurney-Weslake
Formula 1 sonrası koleksiyon hayatı
Resmî Formula 1 kariyerinin sona ermesinin ardından 103 numaralı Eagle Mk I birkaç farklı sahibin eline geçti. 1969’da Amerikalı pilot Danny Ongais tarafından satın alındı; amaç otomobili SCCA Formula A yarışları için dönüştürmekti, ancak bu proje hiçbir zaman tamamlanmadı.
Takip eden yıllarda ABD ve Birleşik Krallık’taki çeşitli özel koleksiyonlar arasında el değiştirdi ve tarihi yarışlarda yeniden sahneye çıktı. Goodwood Revival, Festival of Speed ve Monaco Historic Grand Prix gibi prestijli etkinliklere katıldı; 2002’de ise tarihi Formula 1 otomobillerine ayrılan kategoride dikkat çekici bir sonuç elde etti.
1967 AAR Eagle Mk I Gurney-Weslake'in direksiyonu
Mevcut sahibi, otomobili 2002’den bu yana kendi özel koleksiyonunda muhafaza ediyor. Aracı kısa süre önce inceleyen uzmanlara göre bu tek koltuklu, yeniden piste çıkmadan önce teknik hazırlık gerektiriyor; ancak tarihî değeri eksiksiz şekilde korunuyor.
Eagle Mk I’in cazibesi, teknik nadirliğinin ötesinde, her şeyden önce Dan Gurney ile olan bağına dayanıyor. Gurney; Formula 1’de, Le Mans’ta ve Indianapolis 500’de zafer kazanabilen bir pilottu, aynı zamanda kendi tek koltuklu otomobilini üretip onu Grand Prix zaferine taşıyan az sayıdaki isimden biriydi. Aradan yaklaşık 60 yıl geçmiş olmasına rağmen, hiçbir başka Amerikan üreticisi bu başarıyı tekrarlayabilmiş değil.
Bunlara da göz atın