Ralli lastikleri aşırı spesifik bir müşteri kitlesine sahip. Epi topu kaç kişi, hangi çakıl lastiğinin toprakta daha iyi performans gösterdiğiyle ilgileniyor ki? Fakat bu, New Hampshire'daki Team O'Neil Ralli Okulu'ndaki ralli tutkunlarını epey ilgilendiren bir sorun.
Okul, önde gelen üç ralli lastiği üreticisinden hangisinin ağaçlarla çevrili virajlı bir yolda en iyi performansı gösterdiğini kesin olarak öğrenmek istedi. Bu yüzden Michelin, Hoosier ve Pirelli seçeneklerini bir araya getirdi ve kapalı ralli parkurunda testler gerçekleştirdi.
Team O'Neil bu test için iki profesyonel sürücüden ve onların araçlarından yardım aldı. İlki, 10 kez Kanada ralli şampiyonu ve yedi kez Kuzey Amerika ralli şampiyonu olan Antione L'Estage. Muhtemelen WRC etaplarında görmeye alışık olduğunuz, amaca yönelik üretilmiş bir ralli otomobili olan dört tekerlekten çekişli Ford Fiesta R5'ini getirdi. Bir de Team O'Neil'de eğitmenlik de yapan, gelecek vaat eden Amerikalı profesyonel ralli pilotu Chris Cyr var. Kendisi ralli için modifiye edilmiş önden çekişli bir Ford Fiesta ST kullanıyor.
Sürücüler, her bir lastiğin yumuşak ve orta olmak üzere iki çeşidini de test etti. Fakat, testler sırasında hangi lastiği kullandıklarını bilmiyorlardı. Team O'Neil, lastikleri sürücülere söylemeden araçlara monte etti, yani sürücüler markalardan tamamen bağımsız şekilde fikirlerini belirtmiş oldular.
Testler oldukça kapsamlıydı. Team O'Neil, lastik basınçları ve sıcaklıklar gibi veriler de dahil olmak üzere her bir çalışmadan kapsamlı bir veri seti kaydetti. Veri setinin tamamını görmek istiyorsanız (yeni bir çakıl lastiği seti satın almayı planlıyorsanız işinize yarayabilir) Team O'Neil'in web sitesine uğrayabilirsiniz.
Ekip elbette tur zamanlarını da aldı. Hem önden hem de dört tekerlekten çekiş uygulamalarında en hızlı süreleri elde eden lastik Michelin oldu. Bu testte "ekonomik" bir lastik olarak kabul edilen Hoosier, birkaç kez Michelin'i geçmeye yaklaşırken, Pirelli'ler en yavaş lastiklerdi.
Baş eğitmen ve sunucu Wyatt Knox'un belirttiği gibi, tur süreleri burada hikayenin sadece yarısıdır. Lastiklerin uzun ömürlülüğü test edilmedi, yani Pirelli'ler daha uzun süre dayanırken daha hızlı lastiklerin kısa sürede eskimesi mümkün. Her iki durumda da, kısa vadede hangi çakıl lastiklerinin en hızlısı olduğunu artık biliyorsunuz.
Bunlara da göz atın
