Toyota, Century markasını küresel pazara taşımak istiyor
Lexus'un üzerinde konumlandırılan bağımsız bir alt markaya dönüştü.
Toyota, RAV4 veya Camry'den daha gösterişli bir şey isteyenler için ortaya çıkan Lexus'u bile yeterince lüks görmüyor. Japon dev, Century markasını küresel pazara taşımayı, onu Lexus'un üzerinde ve geniş ürün gamının zirvesinde konumlandırmayı hedefliyor.
Century, onlarca yıl boyunca Japonya'nın şoförlü limuzin anlayışına verdiği yanıt gibiydi. 1967'de tanıtılan ilk model, sınırlı adetlerde üretiliyor ve ağırlıklı olarak kendi ülkesinde satılıyordu. Toyota, 2023'te bir SUV tanıtarak bu ismi genişletmeye başladı ve ardından Century'yi Lexus'un üzerinde konumlanan bağımsız bir markaya dönüştürdü. Şimdi Toyota, ultra lüks markayı Japonya dışına taşımak istediğine dair sinyaller veriyor.
Toyota Yönetim Kurulu Başkanı Akio Toyoda, model ABD'de resmi olarak satılmamasına rağmen kısa süre önce Detroit'e bir Century SUV ile geldi. Bloomberg'in bu kararı sorması üzerine Teknoloji Direktörü Hiroki Nakajima, Century'yi küresel bir model olarak tanımladı ve Toyota'nın otomotiv sektöründeki kişilerden geri bildirim almak istediğini söyledi. Bu, üzerine fiyat etiketi koymadan “Bu modeli burada satmayı düşünüyoruz” demenin en yakın yolu sayılabilir.
Century SUV
'Century'nin en güncel versiyonunu sergilemek istiyoruz. Bu küresel bir model, bu nedenle Detroit'teki otomotiv sektörü yetkililerinden geri bildirim almak istiyoruz.'
Century artık sadece Japonya'ya özel değil
Markanın halihazırda uluslararası bir varlığı da bulunuyor. V6 motorlu Century SUV, Çin'de satılıyor ve Asya ile Orta Doğu'daki bazı ülkelere sınırlı adetlerde gönderiliyor. Toyota ayrıca yeni pazarları da değerlendiriyor. V8 sedan ise Century'nin uzun süredir en üst düzey makam otomobili olarak görüldüğü Japonya ile çok daha güçlü bağlara sahip.
Toyota'nın geleneksel Lexus müşterisinin çok daha üstünü hedeflediği açık. Century artık ultra lüks segmentte yer alıyor; bu da Lexus'un daha geniş lüks otomobil pazarına odaklanmasına olanak tanıyor. Toyota, Century'yi ürün portföyünün en tepesinde konumlandırdığını ifade ederken Lexus da yeni hiyerarşinin kendi kimliğini geliştirmek için kendisine daha fazla özgürlük verdiğini söylüyor.
Toyota, Century'yi 2 modelden ibaret ilginç bir proje olmaktan çıkarma konusunda ciddi görünüyor. Marka geçen yıl oldukça dikkat çekici, yerden yüksek bir Century coupe konsepti tanıttı ve ailenin daha iddialı bir üyesinin nasıl görünebileceğine dair ipuçları verdi. Konsept, geleneksel şoför odaklı sedandan ciddi şekilde ayrılıyordu; ancak Toyota'nın Century'yi kendi geçmişine hapsolmuş halde bırakmak istemediğini de gösterdi.
Century Sedan
Ultra lüks segmentte rekabet zaten yoğun
Bu durum Century'yi oldukça ilginç rakiplerle aynı sahneye çıkarabilir. BMW'nin Rolls-Royce'u, Volkswagen'in Bentley'i, Mercedes'in ise Maybach'ı var. Toyota da şimdi aynı kulvarda yer almak istiyor; üstelik bunu oldukça farklı bir felsefeyle yapmayı hedefliyor. Century'nin cazibesi Japon işçiliği ve ölçülü tasarım anlayışına dayanıyor. Yine de coupe konseptin belirgin şekilde daha gösterişli bir yaklaşım benimsediğini söylemek gerek.
Burada özellikle ilginç bir nokta daha var: Toyota, tarihsel olarak neredeyse tamamen iç pazara ait olan bir markayı küreselleştirmeye çalışıyor. Japon İmparatorluk ailesinin üyeleri, başbakanlar ve üst düzey yöneticiler Century kullandı; bu da modele bir gecede yaratılması zor bir imaj kazandırdı. Yurt dışına açılmak, Toyota'nın muhtemelen bu ismi hiç duymamış varlıklı alıcıları Century'nin Rolls-Royce ve Bentley ile aynı cümlede anılmayı hak ettiğine ikna etmesi gerektiği anlamına geliyor.
Century Coupe
Century, tarihsel olarak Japonya'nın en üst düzey lüks otomobiliydi
Yine de Toyota işe sıfırdan başlamıyor. Century yaklaşık 60 yıldır hayatımızda ve onlarca yıl boyunca Japonya'nın en üst düzey lüks otomobili olarak bir itibar inşa etti. Şirket şimdi bu eski usul model adına çok daha büyük bir sahne açıyor. Dünyanın Lexus'un üzerinde konumlanan bir markaya hazır olup olmadığı henüz belirsiz, ancak Toyota'nın Century'yi gölgelerden çıkarması başlı başına ilgi çekici.
Toyota'daki hemen her heyecan verici projede olduğu gibi, GR'nin performans alt markasına dönüşmesi dahil, bu hamlede de Akio Toyoda'nın izleri var. Toyoda, 2024 Japan Mobility Show sırasında Century sedan ve SUV'nin Toyota standında sergilenmesinden memnun kalmayınca Century'nin kendi markasına dönüştürülmesini ve “kendi sınıfında” konumlandırılmasını önermişti.
Toyota Century Coupe Konsepti
Bunlara da göz atın
Kaynak: Bloomberg